Op PRO Drachten wordt leesonderwijs gezien als een essentieel onderdeel van de persoonlijke ontwikkeling van leerlingen. Veel leerlingen starten op de school met een achterstand in lezen; zij zijn nog onvoldoende geletterd en hebben extra ondersteuning nodig om hun leesvaardigheid te ontwikkelen. Voor een deel van de leerlingen betekent dit dat zij nog volop aan de slag gaan met technisch lezen. Dit doet de school onder andere door slipr® Lezen en het toepassen van de TOPPR-methodiek.
De school werkt doelgericht aan het verbeteren van leesvaardigheid. Dit gebeurt aan de hand van een goed doordacht taal- en leescurriculum, waarbij leesmotivatie, technisch lezen, kennisopbouw en woordenschat als vier onmisbare pijlers worden beschouwd. Deze vier pijlers vormen samen de basis van effectief leesonderwijs, ze verdienen dan ook een plek in alle vakken en tijdens alle lessen, van groen tot verzorging en van rekenen tot burgerschap. Zonder voldoende leesvaardigheid blijven niet alleen kansen op de arbeidsmarkt buiten bereik, maar ook toegang tot informatie, volwaardige deelname aan de samenleving en het gevoel van grip op eigen leven.
Een kenmerk van het leesonderwijs op PRO Drachten is het werken met rijke teksten en het stellen van hoge verwachtingen. Door leerlingen uit te dagen en hen serieus te nemen, ontstaat een leeromgeving waarin ze durven groeien. De lessen zijn thematisch en betekenisvol, waarbij de inhoud van de tekst altijd centraal staat. Dit sluit aan bij bredere inzichten uit het veld: begrijpend lezen als apart vak wordt steeds meer losgelaten ten gunste van geïntegreerd, inhoudsgericht leesonderwijs .
PRO Drachten laat zien dat effectief leesonderwijs ook binnen het praktijkonderwijs haalbaar en waardevol is. Door te investeren in vakinhoudelijke expertise, een motiverende aanpak en een breed aanbod aan boeken en teksten en de samenwerking met de leesconsulent van dbos, wordt de dalende leestrend actief bestreden. De school biedt een inspirerend voorbeeld van hoe leesonderwijs niet alleen een vaardigheid, maar ook een middel tot zelfredzaamheid en maatschappelijke participatie kan zijn. Voor collega’s op andere praktijkscholen biedt dit model concrete handvatten om het leesonderwijs duurzaam te versterken.